Mientras miles de turistas se agolpan diariamente en las terrazas de Machu Picchu, a unos 60 kilómetros de distancia, otra joya del imperio inca descansa en un silencio casi absoluto. Choquequirao (del quechua Chuqi K’iraw, «Cuna de Oro») es, quizás, el destino arqueológico más desafiante y gratificante de toda Latinoamérica.
El Bastión de la Resistencia
Se cree que Choquequirao fue uno de los últimos refugios de los Incas de Vilcabamba tras la llegada de los conquistadores españoles. Su ubicación no fue azarosa: está suspendida a 3,030 metros de altura sobre el vertiginoso cañón del río Apurímac, rodeada de picos nevados y selva alta.
A diferencia de otros sitios, Choquequirao solo ha sido excavado en un 30% o 40%. El resto permanece bajo la densa vegetación, guardando secretos que aún no han visto la luz.
Las Llamas del Sol
Lo que hace a este sitio único en el mundo son las Llamas del Sol. En el sector de las terrazas agrícolas, los arquitectos incas utilizaron piedras blancas (litolitas) para crear mosaicos incrustados en los muros de piedra oscura. Estos mosaicos representan a 24 llamas caminando hacia la cima, una obra de arte paisajística que no tiene comparación en ningún otro centro arqueológico andino.
El Camino del Guerrero
Llegar no es fácil, y ahí reside su magia. No hay trenes ni autobuses. La única forma de entrar es mediante una caminata de 4 a 5 días que incluye:
Un descenso brutal hasta el fondo del cañón del Apurímac.
Un ascenso empinado de casi 1,500 metros bajo el sol andino.
El cruce de microclimas que van desde el calor semidesértico del río hasta el frío de las nubes.
El Futuro de la Ciudad Perdida
Actualmente, existe un proyecto para construir un teleférico que conectaría el sitio en pocos minutos, facilitando el acceso masivo. Para los puristas y amantes de la aventura, los próximos años son la última oportunidad para experimentar Choquequirao en su estado natural: un santuario de soledad donde se puede acampar junto a las ruinas y ver las estrellas en el mismo lugar donde los soberanos incas buscaban refugio.
Por qué ir ahora
Visitar Choquequirao es un viaje en el tiempo a cómo debió sentirse Hiram Bingham al descubrir Machu Picchu en 1911. Es la conexión más pura que queda con la ingeniería y la espiritualidad del mundo andino, lejos del bullicio comercial.
